O diagnóstico da doença é feito por meio de exame físico com apalpação dos pulsos arteriais, exame doppler e arteriografia. Uma dieta alimentar equilibrada, não fumando e praticando regularmente exercícios físicos são importantes na prevenção da arterosclerose.

Embora a senil e de Monckberg sejam estruturalmente bem diferentes, elas quase sempre estão juntas no mesmo paciente. Na arteriosclerose senil há alterações das fibras elásticas (criam tecido fibroso) e atrofia das células musculares. Este processo que já é bem nítido aos 40/50 anos provoca perda de elasticidade e aumento da pressão arterial. Se a arteriosclerose senil não for tratada fica mais rígida e corrugada num processo semelhante aos fenômenos degenerativos que ocorrem em outros tecidos. 

A arteriosclerose de Monckberg atinge principalmente as artérias periféricas e superficiais. é caracterizada por necrose e calcificação da camada média muscular, lesões que podem existir sem ocasionar alteração circulatária, por não provocar nenhuma obstrução nem a formação de aneurismas. 

A arteriosclerose aparece em indivíduos com os seguintes fatores de risco: idade (predominante na faixa de 50 a 70 anos), sexo (principalmente no sexo masculino, pois as mulheres são “protegidas” desviando suas gorduras sanguíneas para a produção de estrogênio. Porém, vale lembrar que após a menopausa a “proteção” desaparece), hiperlipidemia (indivíduos que têm altos níveis de gorduras circulantes no sangue, sendo o colesterol a principal delas, depositam este excesso nas artérias obstruindo-as progressivamente), tabagismo (fumantes têm um risco nove vezes maior de desenvolver a arteriosclerose), hipertensão (a pressão alta provoca alterações na superfície interna das artérias, facilitando a penetração das gorduras na parede arterial), sedentarismo (a atividade física reduz os níveis de colesterol e favorece a circulação) e histórico familiar (assim como a idade e o sexo, há famílias que estão mais sujeitas à doença)